Los peligros del tabaco para las personas con asma

Es bien sabido que el tabaco es perjudicial para nuestra salud y que aumenta el riesgo de padecer determinadas enfermedades. Sin embargo, ¿sabes cómo afecta el tabaco a las personas con asma? Si te interesa el tema, ¡sigue leyendo!

Tabaco: uno de los desencadenantes del asma más potentes

Los ataques de asma pueden ocurrir por exposición a determinados factores que actúan como desencadenantes, como por ejemplo los ácaros del polvo, la contaminación ambiental, algunos animales domésticos, el moho o el humo del tabaco¹. 

El humo del tabaco es uno de los desencadenantes del asma más potentes². Cuando una persona lo inhala, se depositan sustancias irritantes en el revestimiento de los pulmones, lo cual provoca^2,3:

• Un aumento de la producción de mucosidad pulmonar.
• El debilitamiento de los cilios, que son unas estructuras que ayudan a eliminar la mucosidad y partículas extrañas (polvo, microorganismos, etc.) de las vías respiratorias.

El aumento de la mucosidad y el debilitamiento de los cilios conducen a la acumulación de moco y partículas irritantes en los pulmones, favoreciendo la aparición de los síntomas del asma³. 

Asma en personas fumadoras

La proporción de fumadores entre los pacientes con asma es aproximadamente del 25%, igual que en la población general. Sin embargo, las personas fumadoras presentan una probabilidad un 61% mayor de desarrollar asma frente a las que nunca han fumado⁴.

Asimismo, los pacientes con asma que son fumadores tienen un peor control del asma, una peor calidad de vida y un mayor número de exacerbaciones^5,6.

Por ejemplo, un estudio reciente realizado en pacientes con asma y distintos hábitos tabáquicos mostró que el 73% de los pacientes no fumadores habían logrado controlar el asma, frente al 42% de los pacientes fumadores.

En el mismo estudio, el 22% de los pacientes no fumadores presentaron una o más exacerbaciones al año, mientras que este porcentaje ascendía al 56% en fumadores⁷.

Por otro lado, los pacientes fumadores también responden peor al tratamiento con corticosteroides inhalados que los pacientes no fumadores, presentando una mejora de la función pulmonar más limitada y una menor efectividad en la prevención de las exacerbaciones⁵.

Humo de segunda mano 

El tabaco no solo afecta a las personas fumadoras. El humo que se desprende al quemar el tabaco de cigarrillos, puros o pipas, junto con el humo exhalado por las personas que fuman se conoce como humo de segunda mano y también es perjudicial para las personas que lo inhalan (fumadores pasivos)⁸. 

Con respecto al asma, el humo de segunda mano también aumenta el riesgo de padecer esta enfermedad en niños y adultos.

Además, provoca una enfermedad más grave, con un mayor número de exacerbaciones y una peor calidad de vida en los pacientes asmáticos^6,9.

En el caso de los niños con asma, cuando están expuestos al humo de segunda mano son más propensos a presentar síntomas y desarrollar infecciones pulmonares, que pueden dificultar el control de la enfermedad².

¿Cómo reducir la exposición al humo del tabaco? 

Teniendo en cuenta los efectos del humo del tabaco sobre el asma, se recomienda que las personas con esta enfermedad eviten el humo del tabaco, ya sea directo o de segunda mano¹⁰. 

Para evitar el humo de segunda mano, toma nota de los siguientes consejos^2,8,11:

• No permitas fumar en tu casa o coche.
• Evita los espacios en los que esté permitido fumar.
• Si vas a viajar, elige un alojamiento donde no se permita fumar.
• Si tienes hijos y los cuida otra persona (p. ej., una niñera), pídele que no fume cuando esté con ellos.
• Di a tus hijos que procuren mantenerse alejados del humo del tabaco.

En relación a las personas fumadoras, dejar de fumar puede resultar difícil. Si es tu caso, no dudes en buscar apoyo profesional y acudir a tu médico para que evalúe tu situación y pueda ayudarte en este proceso. 

En resumen, el humo del tabaco es perjudicial para el asma, puesto que aumenta el riesgo de padecer esta enfermedad y la agrava.

Por eso, es importante no fumar y evitar la exposición al humo de segunda mano en la medida de lo posible. Por último, recuerda que si tienes alguna duda, puedes consultarla con tu médico.

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Referencias

1. CDC. Learn what could be triggering your asthma attacks. [Internet]. [Último acceso: 5 de octubre de 2023]. Disponible en: https://www.cdc.gov/asthma/triggers.html

2. Cleveland Clinic. Smoking & Asthma: Effects, Prevention [Internet]. [Último acceso: 5 de octubre de 2023]. Disponible en: https://my.clevelandclinic.org/health/articles/4584-smoking–asthma

3. Allergy & Asthma Network. Vaping and Smoking with Asthma [Internet]. [Último acceso: 5 de octubre de 2023]. Disponible en: https://allergyasthmanetwork.org/what-is-asthma/vaping-smoking-with-asthma/

4. Jayes L, Haslam PL, Gratziou CG, Powell P, Britton J, Vardavas C, et al. SmokeHaz: Systematic Reviews and Meta-analyses of the Effects of Smoking on Respiratory Health. Chest. 2016;150:164-79. 

5. Thomson NC, Polosa R, Sin DD. Cigarette Smoking and Asthma. J Allergy Clin Immunol Pract. 2022;10:2783-97. 

6. Bellou V, Gogali A, Kostikas K. Asthma and Tobacco Smoking. J Pers Med. 2022;12:1231. 

7. Tiotiu A, Ioan I, Wirth N, Romero-Fernandez R, González-Barcala FJ. The Impact of Tobacco Smoking on Adult Asthma Outcomes. Int J Environ Res Public Health 2021;18:992. 

8. CDC. Asthma and Secondhand Smoke [Internet]. [Último acceso: 5 de octubre de 2023]. Disponible en: https://www.cdc.gov/tobacco/campaign/tips/diseases/secondhand-smoke-asthma.html

9. Korsbæk N, Landt EM, Dahl M. Second-Hand Smoke Exposure Associated with Risk of Respiratory Symptoms, Asthma, and COPD in 20,421 Adults from the General Population. J Asthma Allergy 2021;14:1277-84. 

10. CDC. X-tinguishing Smoking and Exposure to Secondhand Smoke Among People with Asthma [Internet]. [Último acceso: 13 de octubre de 2023]. Disponible en: https://www.cdc.gov/asthma/exhale/extinguish-smoke.htm

11. MedlinePlus. El tabaquismo y el asma [Internet]. [Último acceso: 5 de octubre de 2023]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/patientinstructions/000504.htm